La sécurité des vols en Russie revient au premier plan, Air Tanzania devant rétablir le 7 septembre sa liaison Dar es Salaam-Moscou après une brève suspension. La compagnie a revu sa décision à l’issue d’une nouvelle évaluation des risques, tandis que les attaques de drones et les opérations de défense aérienne russes continuent de perturber le trafic aérien.
Le risque dépasse la collision avec un drone
Le principal danger tient à la présence, dans une même zone, d’avions de ligne, de drones, de missiles, de radars militaires et de moyens de guerre électronique.
Les défenses aériennes russes s’activent lorsque des drones ukrainiens entrent sur le territoire. Les vols civils peuvent alors être exposés à une identification erronée, à des débris de missiles et à des restrictions aéroportuaires décidées sans préavis. L’Ukraine affirme ne pas viser l’aviation civile, tandis que la Russie assure que ses procédures de sécurité protègent les opérations commerciales.
Les interférences avec la navigation par satellite compliquent aussi les opérations. Les avions de ligne modernes peuvent voler sans GPS, mais le brouillage ou de faux signaux accroissent la charge de travail des pilotes, à un moment où la séparation fiable entre trafics militaire et civil est particulièrement importante.
L’accident d’Azerbaijan Airlines en décembre 2024 reste au cœur de l’évaluation du risque. L’appareil se dirigeait vers Grozny lorsque les forces russes répondaient à des drones ukrainiens, et 38 personnes sont mortes. Le président russe Vladimir Poutine a ensuite reconnu que des missiles russes avaient explosé à proximité de l’avion pendant l’opération de défense aérienne.
La sécurité des vols en Russie inquiète les régulateurs
L’Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne, l’EASA, recommande aux opérateurs concernés d’éviter une vaste partie de l’espace aérien russe, à toutes les altitudes.
Le bulletin de l’EASA sur les zones de conflit vise les régions situées à l’ouest de 60 degrés est, notamment les zones d’information de vol autour de Moscou, Saint-Pétersbourg, Rostov, Samara et Iekaterinbourg. Cette alerte reste valable jusqu’au 31 janvier 2027.
Le régulateur cite l’activation de la défense aérienne et les insuffisances de coordination entre aviation civile et militaire parmi les principaux dangers. Il relève aussi que des réponses militaires ont déjà été engagées sans fermeture préalable de l’espace aérien, laissant potentiellement des avions de ligne à proximité.
La Federal Aviation Administration américaine maintient des restrictions pour l’aviation civile des États-Unis dans certaines zones de Russie. Le Royaume-Uni déconseille tout voyage dans le pays et mentionne les attaques de drones, l’activité de défense aérienne, les déroutements et les annulations parmi les risques.
Les compagnies adoptent des choix d’exploitation différents
Certaines compagnies non occidentales continuent de desservir la Russie, alors que d’autres annulent des vols ponctuels ou suspendent des lignes lorsque la situation se dégrade.
Air Tanzania avait initialement suspendu les vols TC422 et TC423 à partir du 4 septembre après une évaluation des risques. Après avoir consulté les autorités compétentes, elle a annulé cette décision et rouvert les réservations. Les passagers remboursés pendant la suspension peuvent réserver de nouveau sans frais supplémentaires.
La compagnie nationale tanzanienne a lancé cette liaison en juillet 2026, avec un itinéraire Dar es Salaam-Zanzibar-Moscou assuré trois fois par semaine. Les visiteurs russes constituent un marché important pour le tourisme tanzanien.
Turkish Airlines, Pegasus Airlines, Emirates, Etihad Airways et flydubai figurent parmi les compagnies internationales qui maintiennent des liaisons avec la Russie. Des compagnies de Chine, d’Asie centrale, du Caucase, de Serbie et de Biélorussie assurent également des vols. Pegasus a temporairement annulé certains services lors de récentes perturbations, tandis que flydubai a prévenu que ses vols pourraient être retardés ou déroutés selon l’évolution de la situation.
Les grandes compagnies européennes, britanniques et nord-américaines restent absentes. Lufthansa, British Airways, Air France, KLM, Finnair, SAS, LOT, Delta Air Lines, United Airlines et American Airlines n’assurent pas de vols passagers réguliers vers Moscou. Les sanctions, les interdictions réciproques de survol et les règles mises en place après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022 les tenaient déjà majoritairement à l’écart avant les récentes inquiétudes liées aux drones.
Les perturbations aéroportuaires sont le problème le plus immédiat
Pour un passager, les retards, annulations, attentes en vol et déroutements sont plus probables qu’un accident catastrophique.
Les autorités russes ont à plusieurs reprises imposé des restrictions temporaires dans les aéroports de Moscou à l’approche de drones. Les données opérationnelles du 2 septembre illustrent l’ampleur des perturbations dans deux grandes plateformes :
| Aéroport | Vols retardés | Vols annulés |
|---|---|---|
| Sheremetyevo | 235 | 21 |
| Vnukovo | 94 | 22 |
Les autorités russes soutiennent que ces fermetures constituent une mesure de précaution, en éloignant les avions civils d’une zone d’interception active. L’EASA estime, elle, que le risque résiduel reste trop élevé pour les opérateurs concernés par ses recommandations.
Ce que les voyageurs doivent faire avant de partir
Les passagers doivent s’attendre à des changements rapides d’horaires et vérifier directement auprès de leur compagnie le statut de leur vol avant de se rendre à l’aéroport.
Les clients d’Air Tanzania doivent suivre la reprise prévue le 7 septembre. Les voyageurs ayant une correspondance devraient prévoir davantage de temps entre leurs différents trajets, car une fermeture temporaire peut affecter les arrivées comme les départs, même si la compagnie prévoit d’assurer son vol.
Les voyageurs devraient également consulter les conseils officiels aux voyageurs et vérifier que leur assurance couvre les perturbations liées à un conflit ou aux restrictions de l’espace aérien. Le bulletin actuel de l’EASA court jusqu’au 31 janvier 2027, mais les compagnies peuvent modifier leurs programmes plus tôt si l’activité des drones ou les restrictions aéroportuaires s’intensifient.
