La saisie de khat à Dulles a conduit à l’arrestation, le 15 août, de Mohamed Diawara, un passager new-yorkais, après la découverte de 167 kilogrammes (368 livres) de cette substance contrôlée dans ses bagages. L’agence américaine des douanes et de la protection des frontières, la CBP, en a estimé la valeur de revente à environ 44 000 dollars.
Les agents ont repéré la drogue lors d’un contrôle approfondi
Après son arrivée à Washington Dulles International Airport sur un vol en provenance de Paris, Diawara, 25 ans, a été orienté par la CBP vers un contrôle complémentaire de ses bagages.
Les agents ont trouvé des matières organiques séchées réparties dans huit valises enregistrées. Des tests de terrain ont identifié du khat, dans une quantité que la CBP a qualifiée de commerciale.
La CBP a confisqué la marchandise puis remis Diawara à la police de la Metropolitan Washington Airports Authority. Il est poursuivi pour possession de substance contrôlée en vue de la distribution et introduction d’une substance contrôlée dans le Commonwealth de Virginie, deux chefs d’accusation criminels.
Christine Waugh, directrice portuaire de la CBP pour Washington, D.C., a qualifié l’opération de tentative de contrebande effrontée. Elle a salué l’intervention des douaniers et déclaré que la CBP continuait de coopérer avec d’autres services de police pour poursuivre les contrebandiers présumés.
La saisie de khat à Dulles intervient après une hausse des interceptions
Le khat est interdit par la législation fédérale américaine sur les drogues, car il contient de la cathinone, une substance contrôlée de catégorie I, et de la cathine, classée en catégorie IV.
Cette plante, également appelée thé d’Abyssinie ou salade africaine, pousse surtout en Afrique de l’Est et dans la péninsule Arabique. La mastication produit un effet stimulant proche de celui des amphétamines, tandis que les feuilles séchées peuvent être infusées pour préparer une boisson stimulante.
La Drug Enforcement Administration cite parmi les symptômes toxiques possibles les délires, la perte d’appétit, des difficultés respiratoires, l’hypertension et l’accélération du rythme cardiaque. L’Organisation mondiale de la santé a classé le khat parmi les drogues faisant l’objet d’abus en 1980.
Les confiscations de khat ont fortement augmenté
Les données de la CBP montrent que les agents confisquent aujourd’hui bien davantage de khat qu’il y a deux exercices budgétaires.
| Période de référence | Khat confisqué |
|---|---|
| Exercice budgétaire précédent | Environ 726 kg (1 600 livres) |
| Dernier exercice budgétaire | Environ 20 865 kg (46 000 livres) |
| Exercice budgétaire en cours, jusqu’en juillet | Près de 8 618 kg (19 000 livres) |
De récentes affaires ont aussi porté sur d’autres drogues et sur des espèces non déclarées. En mai, au poste frontalier de Laredo, au Texas, des agents ont intercepté sur un voyageur américain des stupéfiants évalués à 455 000 dollars.
En avril, des agents de la CBP à Philadelphia International Airport ont confisqué plus de 44 000 dollars en espèces non déclarées à un voyageur américano-péruvien qui se rendait à Cancún.
Les voyageurs doivent vérifier chaque objet avant d’entrer aux États-Unis
Les passagers devraient vérifier la légalité des plantes, stimulants et médicaments peu familiers avant de les placer dans leurs bagages pour un voyage aux États-Unis.
Un contrôle approfondi ne signifie pas automatiquement qu’un voyageur a enfreint la loi. Il permet aux agents d’examiner les bagages, de vérifier les informations et d’enquêter sur tout élément inhabituel ou suspect. En cas de découverte d’une marchandise présumée interdite, ils peuvent la confisquer et transmettre le passager à la police.
- Sachez ce que contient chaque bagage enregistré ou bagage cabine, y compris les colis confiés par une autre personne.
- Vérifiez les règles américaines avant de voyager avec des produits végétaux, des médicaments ou des substances contrôlées.
- Déclarez les marchandises et les espèces lorsque les règles douanières l’exigent.
- Gardez vos documents de voyage à portée de main et répondez avec exactitude aux questions lors du contrôle.
Avant le prochain voyage vers les États-Unis, les passagers devraient inspecter leurs bagages et lever tout doute sur un objet avant le départ. Une arrivée ordinaire peut devenir une enquête pénale si les agents identifient une substance interdite.
