La incautación de khat en Dulles derivó en la detención, el 15 de agosto, del pasajero neoyorquino Mohamed Diawara después de que los agentes encontraran 167 kilogramos (368 libras) de esta sustancia controlada en su equipaje. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) calculó un valor en la calle de unos 44.000 dólares.
Los agentes detectaron la droga durante una inspección secundaria
CBP envió a Diawara, de 25 años, a una revisión adicional de su equipaje tras aterrizar en el Aeropuerto Internacional Washington Dulles en un vuelo procedente de París.
Los agentes encontraron material orgánico seco repartido en ocho maletas facturadas. Las pruebas de campo lo identificaron como khat, y CBP calificó el cargamento como una cantidad comercial.
CBP confiscó el material y entregó a Diawara a la Policía de la Autoridad de Aeropuertos Metropolitanos de Washington. Se enfrenta a cargos graves por posesión con intención de distribuir y por transportar una sustancia controlada a la Mancomunidad de Virginia.
Christine Waugh, directora de área portuaria de CBP para Washington, D.C., calificó el envío como un intento de contrabando descarado. Atribuyó a los agentes de aduanas haberlo frenado y afirmó que CBP sigue colaborando con otras fuerzas del orden para perseguir a presuntos contrabandistas.
El khat contiene dos estimulantes controlados a nivel federal
El khat es ilegal conforme a la normativa federal estadounidense sobre drogas porque contiene catinona, una sustancia controlada de la Lista I, y catina, incluida en la Lista IV.
La planta, también llamada té abisinio o ensalada africana, se cultiva principalmente en África Oriental y la península arábiga. Masticarla produce un efecto estimulante similar al de las anfetaminas, mientras que las hojas secas pueden hervirse para preparar una bebida estimulante.
La Administración para el Control de Drogas (DEA) enumera entre sus posibles efectos tóxicos los delirios, la pérdida de apetito, la dificultad respiratoria, la hipertensión y el aumento de la frecuencia cardíaca. La Organización Mundial de la Salud clasificó el khat como droga de abuso en 1980.
La incautación de khat en Dulles llega tras un fuerte aumento de decomisos
Los datos de CBP muestran que sus agentes y funcionarios están confiscando mucho más khat que hace dos ejercicios fiscales.
| Periodo de referencia | Khat confiscado |
|---|---|
| Ejercicio fiscal anterior | Unos 730 kilogramos (1.600 libras) |
| Último ejercicio fiscal | Unos 21.000 kilogramos (46.000 libras) |
| Ejercicio fiscal actual hasta julio | Casi 8.600 kilogramos (19.000 libras) |
Otros casos recientes de aplicación de la ley también han involucrado drogas y dinero en efectivo no declarado. En mayo, agentes del puerto de entrada de Laredo, Texas, interceptaron narcóticos valorados en 455.000 dólares a un viajero estadounidense.
En abril, agentes de CBP en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia confiscaron más de 44.000 dólares en moneda no declarada a un viajero estadounidense-peruano que se dirigía a Cancún.
Los viajeros deben revisar cada artículo antes de entrar en Estados Unidos
Los pasajeros deben confirmar que las plantas, los estimulantes y los medicamentos que no conozcan son legales antes de incluirlos en el equipaje para viajar a Estados Unidos.
Una derivación a inspección secundaria no significa automáticamente que el viajero haya infringido la ley. Permite a los agentes revisar el equipaje, comprobar información e investigar cualquier elemento que parezca incoherente o sospechoso. Si encuentran presunto contrabando, pueden confiscarlo y remitir al pasajero a la policía.
- Sepa qué lleva en cada maleta facturada y en el equipaje de mano, incluidos los paquetes recibidos de otra persona.
- Consulte las normas estadounidenses antes de viajar con productos vegetales, medicamentos o sustancias controladas.
- Declare los bienes y el dinero en efectivo cuando lo exijan las normas aduaneras.
- Tenga a mano los documentos de viaje y responda con precisión a las preguntas de inspección.
Antes de su próximo viaje a Estados Unidos, los pasajeros deberían revisar su equipaje y resolver cualquier duda sobre un artículo antes de partir. Un control de llegada habitual puede convertirse en una investigación penal si los agentes detectan una sustancia prohibida.
