Les inondations au Népal ont fait au moins 95 morts mercredi 26 août dans le district de Rasuwa, près de la frontière tibétaine, tandis que 484 personnes restent portées disparues. Les autorités népalaises dénombrent 341 étrangers parmi elles, dont deux citoyens espagnols. Les recherches se poursuivent dans cette zone empruntée par des pèlerins internationaux se rendant par voie terrestre vers le mont Kailash et le lac Mansarovar, au Tibet.
Inondations au Népal : routes et ponts coupés dans trois localités
La crue a touché Timure, Rasuwagadhi et Syabrubesi, endommageant des habitations, des marchés, des routes, des ponts et des installations hydroélectriques.
L’eau est arrivée du côté tibétain dans la rivière Bhote Koshi vers 9 h 15, heure locale. Les dégâts sur les voies de transport perturbent les déplacements terrestres dans cette zone frontalière entre le Népal et la Chine.
Le Népal a mobilisé l’armée, la police, la police armée et les services d’urgence pour rechercher les disparus et évacuer les secteurs les plus menacés. Des membres des forces de sécurité figurent aussi parmi les personnes dont on est sans nouvelles.
De l’autre côté de la frontière, un premier bilan dans le comté de Gyirong, au Tibet, faisait état d’au moins trois morts et de 265 disparus.
Les autorités recensent des voyageurs disparus de 17 nationalités
La répartition disponible permet d’identifier la nationalité de 334 des 341 étrangers disparus ; 143 Népalais sont également portés disparus.
| Nationalité | Disparus |
|---|---|
| Indienne | 133 |
| Américaine | 47 |
| Australienne | 34 |
| Britannique | 33 |
| Canadienne | 24 |
| Malaisienne | 19 |
| Ukrainienne | 7 |
| Singapourienne | 6 |
| Sud-africaine | 6 |
| Japonaise | 5 |
| Néo-zélandaise | 5 |
| Allemande | 4 |
| Française | 3 |
| Irlandaise | 2 |
| Néerlandaise | 2 |
| Russe | 2 |
| Espagnole | 2 |
La plupart des visiteurs étrangers se trouvaient dans le Rasuwa pour un pèlerinage vers le mont Kailash et le lac Mansarovar. Ces deux sites, situés au Tibet, sont sacrés pour les hindous, les bouddhistes et les jaïns. Le Rasuwa abrite l’un des passages utilisés par les voyageurs allant du Népal vers la Chine pour ces itinéraires.
Une piste de glissement de terrain lié au séisme à l’étude
Les autorités n’ont pas encore établi la cause de la catastrophe, mais le ministre népalais des Affaires étrangères, Shishir Khanal, a avancé une première hypothèse liée à un séisme.
Selon Shishir Khanal, une secousse pourrait avoir déclenché un important glissement de terrain, bloquant la Bhote Koshi avant la libération soudaine de l’eau retenue. Cette explication n’est pas confirmée.
Le Service géologique des États-Unis a enregistré dans la nuit un séisme de magnitude 4,4 dans la zone tibétaine proche du Népal. Son foyer se situait à environ 10 km de profondeur (6,2 miles), et son épicentre à quelque 77 km au nord-nord-ouest de la ville népalaise de Kodari (48 miles).
Ce que doivent faire les voyageurs
Les voyageurs qui prévoient d’emprunter le corridor frontalier du Rasuwa doivent vérifier l’état des routes et des ponts avant de partir, et reporter leur entrée dans les zones sinistrées tant que les secours y interviennent.
Les pèlerins et les groupes organisés qui se rendent vers le mont Kailash ou le lac Mansarovar doivent contacter leur organisateur pour connaître les dispositions actualisées. Toute personne cherchant un voyageur doit communiquer son itinéraire et ses informations d’identité aux services d’urgence ou consulaires compétents.
Aucun calendrier de rétablissement des routes et des passages touchés n’a été annoncé. Les voyageurs doivent attendre des informations locales confirmées sur l’accès avant de reprendre un trajet terrestre dans le district.
