Uma cheia no Nepal matou pelo menos 95 pessoas no distrito de Rasuwa, junto à fronteira tibetana, na quarta-feira, 26 de agosto, e deixou 484 desaparecidos. As autoridades nepalesas afirmam que 341 dos desaparecidos são estrangeiros, incluindo dois cidadãos espanhóis, enquanto prosseguem as buscas e operações de resgate. O distrito é utilizado por peregrinos internacionais que viajam por terra em direção ao monte Kailash e ao lago Mansarovar, no Tibete.
Cheia no Nepal corta estradas e pontes em três localidades
A cheia atingiu Timure, Rasuwagadhi e Syabrubesi, causando danos em povoações, mercados, estradas, pontes e instalações hidroelétricas.
A água chegou ao rio Bhote Koshi a partir do lado tibetano por volta das 9h15 locais. Os estragos na infraestrutura de transporte interromperam as deslocações por terra na zona fronteiriça entre o Nepal e a China.
O Nepal mobilizou o Exército, a polícia, a Força de Polícia Armada e serviços de emergência para procurar desaparecidos e evacuar as áreas de maior risco. Há também agentes de segurança entre as pessoas cujo paradeiro é desconhecido.
Do outro lado da fronteira, um balanço inicial no condado de Gyirong, no Tibete, registou pelo menos três mortos e 265 desaparecidos.
Autoridades identificam viajantes desaparecidos de 17 países
A lista de nacionalidades disponível identifica 334 dos 341 estrangeiros desaparecidos; outros 143 desaparecidos são nepaleses.
| Nacionalidade | Desaparecidos |
|---|---|
| Indiana | 133 |
| Dos EUA | 47 |
| Australiana | 34 |
| Britânica | 33 |
| Canadiana | 24 |
| Malaia | 19 |
| Ucraniana | 7 |
| Singapurense | 6 |
| Sul-africana | 6 |
| Japonesa | 5 |
| Neozelandesa | 5 |
| Alemã | 4 |
| Francesa | 3 |
| Irlandesa | 2 |
| Neerlandesa | 2 |
| Russa | 2 |
| Espanhola | 2 |
A maioria dos visitantes estrangeiros estava em Rasuwa para uma peregrinação ao monte Kailash e ao lago Mansarovar. Ambos ficam no Tibete e são locais sagrados para hindus, budistas e jainistas. Rasuwa tem uma das passagens usadas por viajantes que seguem do Nepal para a China nestes percursos.
Deslizamento ligado a sismo está sob investigação
As autoridades ainda não determinaram a causa, embora o ministro dos Negócios Estrangeiros do Nepal, Shishir Khanal, tenha avançado uma hipótese preliminar relacionada com um sismo.
Khanal declarou que um abalo poderá ter provocado um grande deslizamento de terras, bloqueando o Bhote Koshi, antes de a água acumulada ser libertada subitamente. A explicação ainda não foi confirmada.
O US Geological Survey registou durante a noite um sismo de magnitude 4,4 na área tibetana próxima do Nepal. Situou o abalo a cerca de 10 quilómetros de profundidade (6,2 milhas), com epicentro aproximadamente 77 quilómetros a norte-noroeste (48 milhas) da cidade nepalesa de Kodari.
O que os viajantes devem fazer agora
Quem planeia usar o corredor fronteiriço de Rasuwa deve confirmar as condições das estradas e pontes antes de partir e adiar a entrada nas zonas afetadas enquanto decorrem os trabalhos de resgate.
Peregrinos e grupos turísticos a caminho do monte Kailash ou do lago Mansarovar devem contactar o operador para obter informações atualizadas sobre os seus planos. Quem procura um viajante deve fornecer o itinerário e dados de identificação às autoridades de emergência ou aos serviços consulares competentes.
Não foi anunciado qualquer prazo para a recuperação das estradas e passagens afetadas. Os viajantes devem aguardar informações locais confirmadas sobre os acessos antes de retomar uma viagem terrestre pelo distrito.
