L’attaque de l’aéroport de Dammam a été confirmée par l’Arabie saoudite à l’aéroport international King Fahd, dimanche soir 11 octobre, dans un contexte de menaces grandissantes contre l’aviation civile. L’incident accroît l’incertitude pour les voyageurs passant par les aéroports saoudiens et pour les vols internationaux qui traversent la région.
Attaque de l’aéroport de Dammam après un projectile tombé à proximité
L’incident de dimanche est survenu un jour après l’annonce par la coalition dirigée par l’Arabie saoudite de la chute d’un projectile près de l’aéroport international King Fahd.
L’Autorité générale de l’aviation civile saoudienne a reconnu l’attaque ultérieure, sans publier de bilan complet de ses conséquences. On ignore encore si les terminaux, les pistes, les équipements de navigation, les avions ou d’autres installations ont été endommagés.
Aucun bilan fiable des victimes n’a été établi pour l’incident de Dammam. Les autorités n’ont pas non plus confirmé si l’aéroport avait suspendu les arrivées ou les départs, combien de vols avaient été retardés ou annulés, ni si des appareils avaient été déroutés.
L’aéroport international King Fahd dessert Dammam et l’ensemble de la Province orientale, dont Dhahran et Al Khobar. Sa proximité avec Bahreïn le place également près d’axes aériens très fréquentés du Golfe.
Victimes à Riyad et suspensions de vols aggravent les perturbations
Selon les premiers chiffres des autorités saoudiennes de l’aviation, l’attaque de samedi contre l’aéroport international King Khalid de Riyad a fait au moins 12 morts et 309 blessés.
Parmi les victimes figuraient des citoyens saoudiens et des ressortissants étrangers. Un autre projectile aurait touché le terminal 4 dimanche, provoquant un incendie et de nouvelles blessures, tandis que l’aéroport connaissait des suspensions d’activité et des perturbations des liaisons internationales.
Plusieurs compagnies ont modifié leurs opérations à Riyad, mais ces mesures ne signifient pas que Dammam fait l’objet de restrictions équivalentes.
| Compagnie aérienne | Mesure annoncée pour Riyad |
|---|---|
| Emirates | Vols annulés les 11 et 12 octobre |
| Etihad Airways | Plusieurs liaisons entre Abou Dhabi et Riyad annulées |
| Lufthansa Group | Vols suspendus jusqu’au 16 octobre |
| SriLankan Airlines | Vols suspendus jusqu’au 18 octobre |
L’avertissement des Houthis dépasse les seuls aéroports saoudiens
Le mouvement houthi du Yémen a revendiqué les attaques contre des installations aéronautiques à Dammam et Riyad, et a appelé les compagnies à ne pas utiliser les aéroports ni l’espace aérien saoudiens.
Cet avertissement exclurait les aéroports desservant La Mecque et Médine. Le groupe a aussi revendiqué des attaques contre des installations énergétiques de Saudi Aramco.
Ces déclarations émanent d’une partie au conflit et ne constituent pas une confirmation indépendante des armes utilisées, des sites touchés avec précision ou des dégâts causés. Les compagnies doivent néanmoins évaluer les menaces déclarées, l’activité militaire, les possibles interceptions et les risques pour les avions civils.
Les survols internationaux pourraient devoir changer de route
Des vols qui ne partent pas d’Arabie saoudite et n’y atterrissent pas pourraient tout de même emprunter des itinéraires plus longs ou différents si les compagnies ou les autorités imposent de nouvelles restrictions.
L’espace aérien saoudien est emprunté par des vols reliant l’Europe, l’Asie, l’Afrique et le Golfe. Il est aussi devenu une solution de remplacement pour les transporteurs qui évitent d’autres zones de conflit au Moyen-Orient.
Une frappe sur un aéroport n’entraîne pas automatiquement la fermeture de l’espace aérien d’un pays. L’incidence sur les survols dépendra des restrictions officielles, des décisions de sécurité des compagnies et d’informations opérationnelles vérifiées. Aucun décompte confirmé n’existe pour les avions de pays tiers déroutés spécifiquement en raison de l’incident de dimanche.
La situation de Dammam près de Bahreïn signifie que des restrictions dans l’est de l’Arabie saoudite pourraient aussi compliquer la préparation des vols vers Bahreïn, le Qatar, les Émirats arabes unis et Oman. Rien ne permet d’affirmer que tous les aéroports du Golfe ou les principaux couloirs aériens de la région ont fermé.
L’organisation spécialisée OPSGROUP a signalé des préoccupations liées notamment à des restrictions temporaires, au brouillage GPS et au spoofing de navigation, qui consiste à diffuser de faux signaux susceptibles d’induire les systèmes aéronautiques en erreur. Des perturbations de navigation ont aussi été signalées autour de Dammam. L’Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne a publié des recommandations sur les zones de conflit couvrant les risques dans certaines parties du Moyen-Orient, dont l’espace aérien saoudien.
Ce que les voyageurs doivent faire maintenant
Les passagers doivent vérifier directement auprès de leur compagnie le statut de leur vol et de toute correspondance avant de se rendre à l’aéroport.
- Les voyageurs concernés par les suspensions annoncées pour certaines dates doivent contacter leur compagnie pour connaître les possibilités de modification ou de remboursement.
- Pour une réservation à court terme, mieux vaut privilégier des billets et hébergements aux conditions de modification ou d’annulation souples.
- Les passagers en correspondance ailleurs dans le Golfe doivent suivre l’ensemble de leur itinéraire : une modification de route peut affecter des vols qui ne se posent pas en Arabie saoudite.
- Les affirmations, images et vidéos diffusées sur les réseaux sociaux doivent être considérées avec prudence tant qu’elles ne sont pas vérifiées par les autorités ou les compagnies.
Les voyageurs ne doivent pas présumer que l’aéroport international King Fahd est entièrement fermé ou qu’il fonctionne normalement sans confirmation de l’aéroport ou de leur compagnie. Les prochains bilans officiels des dégâts et les restrictions de vol indiqueront le plus clairement ce qui changera ensuite.
